バディもの（３）

『南』と名乗った男は、少しだけ笑って首を傾げた。
「・・・あいつ、どう考えても、普通でもまともでもないでしょ？　なにがなんでも息子さんの死の真相を知りたかったんじゃないの、グリュック様としては？」
グリュックは男をにらみ返した。そんな場合ではないのに、なぜか、やたらに腹がたっていた。
「ー　息子は　ー　息子は死んだ。でも、あれはまだ生きている。私はあれを売ったりはせんぞ！　ふざけるな！」
『南』と名乗った男は、少しだけ笑って首を傾げた。
「ファイナルアンサー？」
グリュックは男をにらみ返した。そんな場合ではないのに、なぜか、やたらに腹がたっていた。
「ああ、その通りだ！」
そうすると、男は、なぜか疲れたような笑みで、今乗っているバンの運転席のほうをみた。
「ー　だってさ。まあ、それでも、お前さんは納得できないんだろうけど。・・・ああそうだ、そろそろ、バンを止めないとヤバいぞ」
そうして男は、グリュックに向き直った。にいっと、好戦的に笑う。
「シュラハトのやつ、あんたんとこのあのオーガをけしかけやがった！」
運転席の男は、なにかを怒鳴ろうとしていたが、言葉になっていなかった。バンが急停車して、頭をぶつけたグリュックがうめく。

ー　そうして。バンの外に、緋色のオーガが現れた。

それは、マハトなのに、いつも見ているマハトではなかった。
目は金色に輝き、動きは猛獣のそれ。緋色の髪は、なぜか、風もふいていないのにうねっているように思えた。
「・・・グルルルルルル・・・」
「ああもう、シュラハトのやつ・・・おい、ゲオルグ、動くな、あんな状態でも不死身ってわけじゃないんだ、せがれを〇したいわけじゃないだろうが！　うつんじゃなああい！」
ちょび髭の男が叫ぶ。
・・・ゲオルグ。マハトの父がそんな名前だったはず。そして、さっきまで運転していた男には、たしかに、見覚えがあった。
そうして『南』は　ー　そこでグリュックを抱え上げ、ドンっとバンの外に突き落とした！
「ほらよっ！　こいつを回収しにきたんだろう、デカ猫ちゃんや？」

先ほどから、ゲオルグのほうをみて少し嫌そうな顔をしていたマハトが、グリュックをみてさらに目を輝かせた。
「・・・・・・ぐるるるるるるる・・・・・・・」
うれしそうに笑っている。マハトの口のなかに存在しない牙がかいま見えて、グリュックは自分の正気を疑いたくなった。
でも、自分のなかのなにかが動いている。こうしろと、指し示している。

「マハト。ひざまずきなさい」

マハトの父親がなにかわめいていたが、とりあえず無視した。
マハトが、さらに目を金色にかがやかせ、顔をよせてくる。
「・・・よしよし。でも、まずは、ひざまずいてくれ」
「・・・・・・・ぐるるるるるる」
笑顔ですとんとひざまずいたマハトをみて、なぜか笑ってしまった。よしよし、これで大丈夫だ。
とりあえず、マハトの頭をなでた。
「・・・では、家まで、連れて帰ってくれ。わたしは家に帰りたい」